Vad ger man sitt barn som väntar barn?

Någon gång sa ditt barn det. Kanske vid middagsbordet, kanske i telefon, kanske med en ultraljudsbild som sköts fram över bordet utan ett ord.

Och någonstans mellan glädjen och tårarna dök en ganska praktisk tanke upp: vad ska jag ge dem?

Det är en svårare fråga än den låter. Du vill ge något stort, för det här är stort. Samtidigt är ditt barn vuxet nu, och vad det behöver är inte längre ditt att bestämma.

Det du vet som de inte vet än

Du har gjort det här förut. Det betyder att du vet två saker som ditt barn inte vet ännu.

Den första är hur fort det går. Du vet hur det känns att en dag upptäcka att bebisen du bar på armen har börjat skolan.

Den andra är vad som blir kvar. Ta fram fotoalbumet från när ditt barn var litet. Det finns säkert ett, kanske flera. Bilderna i det finns för att det inte gick att ha bilder på något annat sätt: man lämnade in filmen och fick tillbaka papper.

Ditt barnbarn kommer förmodligen att fotograferas mer under sitt första år än ditt barn blev under hela sin uppväxt. Nästan alla de bilderna kommer att ligga kvar i en telefon. Det är inte slarv, det är bara vad som händer med bilder när ingenting tvingar fram dem på papper. Vi har skrivit mer om det i vad man gör med alla bilder i telefonen.

Vad blivande föräldrar faktiskt behöver

Innan vi kommer till presenten: det mest värdefulla du kan ge är sällan något som går att slå in.

• Hjälp de första veckorna. Mat i frysen, en tvätt, en promenad med vagnen så att någon kan sova. Fråga vad de vill ha hjälp med, och gör sedan det och inget annat.
• Utrymme. Kom när ni är bjudna och gå lite innan ni måste. Det är också en present.
• Förtroende. De kommer att göra saker annorlunda än du gjorde. Oftast är det inte fel, bara en annan tid.

Det som går att slå in är bra så länge det inte tar något av det här ifrån dem. Det är därför stora saker är svåra att ge. En barnvagn du har valt åt dem är en barnvagn de inte fick välja själva.

En present som inte tar plats

Här är vårt förslag, och vi säger rakt ut att det är vårt eget: ge dem ett presentkort till en fotobok om barnets första tid.

Det är inte det enda rätta svaret. Men det löser flera av problemen ovan på en gång.

• Det tar ingen plats. Ingen hall blir trängre och ingen garderob fullare.
• Det kan inte ha fel storlek, fel färg eller fel modell. De väljer allt själva.
• Det behöver inte användas nu. Kortet gäller i två år. De första månaderna finns ingen tid att göra en bok, och det ska det inte behöva finnas heller. Boken blir gjord när den kan bli gjord.
• Det blir mer värt med åren. Det mesta man ger till en bebis är som mest användbart de första månaderna. En bok om det första året är tvärtom. Den betyder något om fem år och ännu mer om trettio.

Hos memolio börjar boken redan innan barnet är fött. Det finns uppslag för den glada nyheten, för väntan och för förlossningen, och sedan milstolpar, ett släktträd och ettårsdagen. Du får med andra ord en plats i den själv.

När du ger det

Det finns inget fel tillfälle, men några passar särskilt bra.

• När nyheten har kommit. Då blir det en present till graviditeten, och boken kan börja där.
• På babyshowern. Ett kuvert bland alla paket, och det enda som aldrig behöver bytas. Vi har skrivit mer om babyshowerpresenter som faktiskt används.
• När barnet är fött. Men vänta gärna några veckor. Ett kuvert som kommer när besöken har slutat blir ihågkommet på ett annat sätt.
• Vid dopet eller namngivningen. Ett naturligt tillfälle för en present som ska hålla länge.

Du väljer själv vilken dag och tid kortet ska mejlas, så det går att ställa in långt i förväg. Vill du hellre ge något att hålla i handen skickar du kortet till dig själv i stället. Det kommer som en PDF som du skriver ut och lägger i ett kuvert.

Hur mycket?

Du bestämmer beloppet själv. Vill du att kortet ska räcka till en hel bok är det värt att kolla vad en bok kostar innan du bestämmer dig. Räcker kortet inte hela vägen betalar de resten som vanligt, och blir något över finns det kvar på kortet till nästa gång.

Skriv något i hälsningen

Kortet har plats för några rader, och det är där presenten blir din.

Skriv inte bara grattis. Det har de redan hört. Skriv något som bara du kan skriva: hur det var när ditt barn självt föddes. Vilken dag det var, vad som hände, vad du tänkte när du höll hen för första gången.

Det är en berättelse ditt barn aldrig har hört från ditt håll, och den betyder något helt annat nu.

En sak till, som inte kostar något

Leta fram de gamla bilderna. Fotografera av några från när ditt barn var nyfött, med mobilen, i dagsljus vid ett fönster, och skicka dem.

Förr eller senare kommer någon att vilja lägga dem bredvid bilderna på det nya barnet. Och ingenting får en nybliven förälder att tystna som att se sig själv, trettio år tidigare, med exakt samma min.

Det du egentligen ger

Du ger inte bara en bok. Du ger dem möjligheten att om tjugo år ta fram samma sorts album som du har i bokhyllan i dag, och visa det för någon.

Skillnaden är bara att den här gången behövde det en liten knuff för att bli av.